帝京　なでしこノリさん魂で甲子園だ　前田監督“真面目さ”に刺激

　第９７回全国高校野球選手権大会（８月６日から１５日間、甲子園）の東西東京大会は４日に開会式が行われ、東東京でシード校の帝京は１７日に初戦を迎える。同校はサッカー女子Ｗ杯で決勝に進んだ、なでしこジャパンの佐々木則夫監督（５７）の母校。大会連覇に王手をかけたＯＢに負けない活躍で４年ぶりの出場を目指す。

　ノリさんの勢いに野球部も乗る。帝京・前田三夫監督は「ＯＢが頑張っているのはうれしい。我々も頑張らないと」とパワーをもらっている様子だった。監督就任２年目の７２年に佐々木氏が入学し「鮮明に覚えてるよ」と懐かしむ。サッカー部はやんちゃな生徒が多かったが「１人だけ冷静で真面目。礼儀正しくてあいさつもきちんとできた」。引率者の１人として修学旅行に同行した思い出もある。「ああいう（真面目な）性格だから、これだけの成績を残せているんだろうな」と、同じ指導者として刺激を受けている。

　春夏通算２６度の甲子園出場を誇る名門も、昨夏は決勝で惜しくも敗れるなど１１年夏以来甲子園から遠ざかっている。今夏の帝京は破壊力ある打線が自慢で、その中心となる高校通算３０発の中道主将は「調子？絶好調です。昨年は決勝で負けて悔しい思いをした。今年は甲子園に行きたい」と気合十分。二松学舎大付、関東第一などライバルは強力だが、前田監督は「今年は甲子園に行きたい」とノリさんにも負けない快進撃を誓った。