２日で“驚弾”３発の敦賀気比・松本、甲子園は「楽しい場所でした」

＜敦賀気比・東海大四＞８回、決勝２ランを放ち、ガッツポーズで一塁を回る敦賀気比・松本（手前）と喜ぶベンチ

第８７回選抜高校野球大会決勝 敦賀気比３―１東海大四

（4月1日 甲子園）
　誰がこんな幕切れを予想していただろうか。いや、もしかしたら甲子園の神様が史上初の偉業をやってのけた少年に、とびきりのご褒美を用意していたのかもしれない。

　８回、敦賀気比の攻撃は、四球と送りバントで築いた１死二塁のチャンスを迎えていた。初回に１点ずつを取り合い、その後はお互いにチャンスを作りながら「あと１本」が出ず、じりじりとした展開でやってきた場面。ここで敦賀気比（福井）の“恐怖の６番打者”松本哲幣（てっぺい）外野手が右打席に入ると、降雨もあって満員とはいかなかったスタンドを緊張感と期待感が交錯する空気が包む。

　前日行われた大阪桐蔭（大阪）との準決勝で大会史上初となる２打席連続満塁本塁打を放った背番号１７のラッキーボーイ。決勝戦では、それまでの打席で快音は聞かれず、犠打野選で１回出塁しただけの２打数無安打に終わっていた。

　だが、粘りの投球を続け、打線の援護を待つエース平沼翔太（３年）をこれ以上苦しませたくない強い思いが胸いっぱいに広がる。「絶対に助けたい」。その意思が乗り移ったバットが１ボールからの２球目、甘く入ったスライダーをとらえた。歓声に後押しをされるようにスピードを増した飛球がぐんぐん伸びる。そして、左翼スタンドへ２日で３本目となる“驚弾”が突き刺さると、雨に濡れた甲子園が揺れた。

　「観客席の方々から最高の声を聞かせてもらって最高です。（甲子園は）これまでの野球人生でないぐらい、すごく楽しい場所でした」と声を弾ませた松本。ヒーローインタビューに並んで上がったエース平沼から「昨日もきょうも助けてもらって、本当にありがとうの一言です」と感謝の言葉がかけられると、たった２日で人生が変わったヒーローは照れ臭そうに微笑んだ。