メジャー１２球団に衝撃！藤浪、前回覇者を２安打１３Ｋ完封！

[ 2012年9月2日 06:00 ]

１８Ｕ世界選手権１次ラウンド日本２―０台湾

（9月1日蚕室）
　世界にその実力を見せつけた。日本は１次ラウンドで前回優勝の台湾と対戦。甲子園大会で史上７校目の春夏連覇を達成した大阪桐蔭・藤浪晋太郎投手（３年）が１３三振を奪い、わずか２安打に抑え込んだ。同投手はこれで今夏の甲子園準決勝の明徳義塾（高知）戦、決勝の光星学院（青森）戦に続いて３試合連続での２安打完封勝利。台湾戦はメジャー１２球団、国内２球団が視察。阪神は１日までに今秋ドラフトで藤浪を１位指名する方針を固めるなど、藤浪株は急上昇している。

　不慣れなマウンドも、滑りやすいとされる国際球も関係なかった。藤浪はどこに行っても藤浪だ。前回覇者に真っ向勝負を挑み、見事にゼロを９つ並べた。

　「きょうはどうしても勝たなきゃいけなかったので、気合を入れて投げた。木製バットなので球速は少し抑え気味にしても、低めに投げればなかなか打たれることはないと思っていた」

　それでも序盤は真っすぐで押した。初回にいきなり１５１キロを計測。中盤からは意識的にテークバックを小さくするフォームで制球重視を心掛け、スライダー、カーブと変化球も巧みに織り交ぜ、台湾打線を最後まで寄せ付けなかった。

　中学３年時にも日本代表に選ばれ、ＡＡ世界野球選手権の決勝トーナメントの台湾戦で先発。しかし、当時は４回６失点で降板。３年後に訪れたリベンジの機会。「しっかり振ってくるので、丁寧に投げることを心掛けた」と苦い経験を生かした投球でもあった。

　前日のカナダ戦では大谷（花巻東）が４回途中３失点でＫＯされ、チームもサヨナラ負け。大谷の投球をベンチから見守り「気合が入りすぎているところがあったんじゃないか」。反面教師にした。気合は入れても、気負いはしない。４回に初安打を許し、無死二塁のピンチを背負ったが、冷静に後続を打ち取り、６回まで毎回の１０奪三振と圧巻の投球を見せた。

　８回にも３者三振。９回にも１５０キロを計測した藤浪に、視察に訪れたメジャー１２球団のスカウトは、大谷以上の衝撃を受けた様子だった。ツインズのマイク・ラドクリフ・スカウトは「獲得できるなら、もちろん欲しい」。藤浪は今後の進路について、現時点で国内プロ球団が第１志望だが、海を隔てた争奪戦に発展することは間違いない。

　準決勝、決勝で連続完封した甲子園大会が終わってからまだ９日。藤浪自身も「調子は万全とは言えなかった」と打ち明けたように激戦の疲労は残っている。宿泊先で連日マッサージを受けるほどだ。それでも、この日も完封し、目下、２７イニング連続無失点。その間、奪三振は３５を数えた。

　「（負けられない）責任感は感じていたけど、いつもの自分のピッチングをしようと思った。チームが勝つことが一番。日本でやってきたことが世界で通用しました」

　重圧を乗り越え、手にした世界１勝に、満足げな表情で胸を張った。

　▼小倉全由監督　藤浪はよく投げてくれた。さすが甲子園優勝投手。変化球の制球が良かった。

　▼日本ハム・山田正雄ＧＭ　負けられない大事な試合で抜群の安定感だった。１年生の時から考えたら凄く成長している。