斎藤　１球に泣く　野村との投げ合いはライバル称える

[ 2012年5月20日 06:00 ]

交流戦日本ハム０－１広島

（5月19日マツダ）
　悔やまれる１球だった。０―０の６回、日本ハム・斎藤は先頭の梵に本塁打を浴びた。６４球目だった。

　「失投ですね。もっと慎重にいくべきだった」。１ボール２ストライクと追い込んでからの４球目。チェンジアップで外角低めを狙ったが、真ん中に行った。５回まで広島打線を２安打。しかし、この１球で東京六大学時代にしのぎを削った野村との戦いに敗れた。

　前回登板した１２日の西武戦（函館）は２回持たずプロ最多の９失点ＫＯされた。汚名返上の交流戦初登板で６回８０球を投げ、４安打１失点。初体験となった打席では５回、見事に犠打も決めてみせた。「どうなるのかなというのはあったけど、ある程度元に戻ったかな」と斎藤らしさは戻った。だからこそ与えてはいけない先取点だった。

　開幕投手を任された２年目。「きょうみたいな試合を勝っていかないと（開幕投手の）役割は果たせない」とエースに成長するため、１点の重みを受け止めた。「野村は凄くいい投球をしていましたね」。斎藤は年下のライバルを素直に称え、次への糧とした。

　▼日本ハム・田中打撃コーチ　野村は球数少なくカウントを取れる。（２回の）スクイズも走者が走ったのを見て自分で外したんでしょう。能力の高い投手だと思う。

　▼日本ハム・栗山監督　勝敗は斎藤のせいではない。勝たせてやりたかった。きょうは走者を出しても打者に向かっていくところを見せていた。ただ、開幕投手は先に点をやってはいけない。

　▼日本ハム・吉井投手コーチ　（梵に打たれた本塁打について）右打者へのチェンジアップは注意しないとああいうことが起こる。

　▼日本ハム・稲葉（２回にプロ野球１１人目の通算４００二塁打）よく打ったなと思うけど、まだまだ上を目指していきたい。