涌井　初の守護神で１軍復帰へ！４日イースタンで試運転

パ・リーグ 西武６－１楽天

（5月3日 西武Ｄ）
　成績不振で２軍調整中の西武・涌井秀章投手（２５）が、早ければ５日のロッテ戦（西武ドーム）から守護神として１軍復帰することが３日、分かった。４日のイースタン・リーグ・ロッテ戦（浦和）に１イニング限定で先発する予定。問題がなければ、プロ入り初のクローザーを任されることになる。

　涌井は開幕から３連敗を喫するなど、０勝３敗、防御率７・７１。４月１５日のオリックス戦（西武ドーム）で３回４失点で降板したのを最後に、２軍での無期限調整を通告された。当然、先発としての復調を望まれたが、抑えを任された新外国人のゴンザレスが１０試合で０勝３敗、防御率９・９５と不調。チームは９勝１５敗で最下位に低迷しており、新たな守護神の確立が急務となった。涌井は公式戦でリリーフ待機はないが、０８年の巨人との日本シリーズ第７戦（東京ドーム）では西口、石井一の後を受けて３番手で登板。２回を無失点４奪三振に抑え、チームを日本一に導いた実績がある。

　涌井はこの日、西武第２球場室内ブルペンで打者を立たせて計６０球の投げ込みを行い、最終調整を行った。チームの浮上、そして自らのエース復権のために、「守護神・涌井」で結果を出す。