ダル　月間最優秀新人を受賞　指揮官は５月も期待

キャッチボールで軽めの調整をするレンジャーズのダルビッシュ

　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２５）が、４月の月間最優秀新人に選ばれた。トロントでのブルージェイズ戦で受賞の知らせを聞いたダルビッシュは「賞をもらってうれしい。今後も頑張ります」と球団を通じてコメントした。日本人選手では、０７年４月の岡島（当時レッドソックス）以来、５人目の同賞受賞となった。

　４月は５試合に先発し、リーグトップタイの４勝（０敗）を挙げ、防御率は同５位の２・１８。元中日でオリオールズのチェンらも候補に挙がったが、数字面でダルビッシュが圧倒した。月間ＭＶＰとのダブル受賞は逃したが、ロン・ワシントン監督は「素晴らしい。月間ＭＶＰを獲ってもおかしくない成績。５月も４勝以上して今度は獲ってもらえるだろう」と記録ラッシュへの期待を口にした。

　野手部門の月間ＭＶＰにはハミルトンが選出された。球団史上、２人の月間賞同時受賞は初めて。ハミルトンも「ユウ（ダルビッシュ）も獲ったのか。彼がチームに貢献できる選手というのは分かっていたけど、賞を獲ってそれを形で証明した。これで落ち着けるんじゃないか」と言った。チーム内の誰も「新人」の枠に収まる選手とは思っていない。

　「世界一の投手になること」を目標に大リーグに移籍した右腕にとって月間新人賞は序章にすぎない。さらに大きい勲章を手にするための戦いは、まだ始まったばかりだ。