イチロー“本物”の存在感　３方向に華麗に３安打

＜マリナーズ・アスレチックス＞５回、カープの三塁ゴロで生還、ベンチでナインとハイタッチするイチロー

ア・リーグ マリナーズ７―４アスレチックス

（8月3日 シアトル）
　マリナーズのイチロー外野手（３７）が３日（日本時間４日）、アスレチックス戦で、３安打２得点。今季６度目の１試合３安打以上で、チームの快勝に貢献した。前日は観客席から身を乗り出してインプレーの球を拾い上げた「偽イチロー」に主役を奪われた形の「本物」が本来の存在感を示した。

　これが、正真正銘のイチローだ。１点差に詰め寄られた５回無死。ア軍左腕ゴンザレスの内角カーブに右肩を開かず、遊撃手の頭上をライナーで越す左安打。３回には右前打、８回には遊撃内野安打。３方向に華麗に打ち分けた。

　ただ、試合後に笑顔は見られない。今季繰り返される言葉が「自分のことで必死」。前日にアスレチックス・松井に抜かれた打率は１日で抜き返したが、チームが１１０試合を消化した時点で打率・２６８。「こんな時に（チーム）全体見られないでしょ。今までそう思ってきたけど、やっぱりそうだなって思う。今年こういう状況であらためてそう思ってる」と話した。

　前日はイチローのそっくりさんで自称「ニッチロー」こと、ストリートパフォーマーの今村健太（３２）がインプレーの打球を拾い上げ、観客席から警備員に連行された。この日も「ニッチロー」は球場を訪れ、スタンドでイチローの打撃フォームのものまねを披露し、ファンと記念撮影。ただ試合は前日の一塁側最前列ではなく１０列ほど後方で観戦し、本物のイチローの活躍を控えめに見届けた。

　１１年連続２００安打へ残り５２試合で７８本と、２試合で３本ペースが必要。唯一無二の５１番が「必死」に挑む。

　≪自己最低ペース≫イチローのチーム１１０試合消化時点での１２２安打は、０５、０８年の１３９安打を下回ってメジャー自己最低となった。残り５２試合で７８安打が必要となるが、過去１０年で「５２試合７８安打以上」を記録したのは３度（０１、０４、０７年）しかない。いずれも打率・３５０を超える猛打だったが、今年はどうか。