衝撃あふれる来日１号　ルイーズ逆転場外弾！

　【楽天】楽天の新外国人ルイーズが、けた外れのパワーで試合をひっくり返した。１点を追う九回無死一塁、代打で登場。「長打を期待した」（ブラウン監督）という実に粗っぽい作戦だったが、場外弾で起用に応えてみせた。

　打ったのは山口の初球だった。低めのスライダーを太い腕で軽々とすくい上げると、打球は左翼方向へ一直線。「つなごうというより、ボールを強く打とうと思った」。来日１０打席目での第１号は、インパクトにあふれる一発となった。
　米大リーグの通算６８試合で１２本塁打をマークした３２歳は、さらなる成功や報酬を夢見て日本球界にも早くから興味を持っていた。４年前にはマイナーリーグで調整していた松井秀（現エンゼルス）をグラウンドで見つけ、すかさず歩み寄って話を聞いたこともあるという。来日後は山崎からリストバンドを譲り受けるなど、チームへの溶け込みに必死だ。
　「今後もどんどん打ちたい」と鼻息の荒い背番号４２。一振りで岩隈の黒星を消し、チームを交流戦首位に押し上げた。