松井秀６月絶好調！全５打席出塁で打率も急上昇

ロイヤルズ戦の５回、右前打を放つエンゼルス・松井秀。投手グリンキー

　【エンゼルス５－４ロイヤルズ】エンゼルスの松井秀喜外野手（３５）が３日（日本時間４日）のロイヤルズ戦で３安打２四球と全５打席出塁の活躍をみせ、チームを連勝に導いた。３安打は４月１０日のアスレチックス戦以来４７試合ぶり。中前、右前、左前と投球コース別に的確に打ち分けた。５月は不振に苦しんだ松井だが、６月は３試合で１１打数７安打の固め打ちで打率も・２５３に上昇。チームも４月３０日以来の勝率５割復帰を果たした。

【試合結果
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　松井は照れ笑いを浮かべ、大げさに目を丸くした。「高くなりましたねえ。うん、もっと高くなればいいですね」。５月末に・２２９だった打率は、月が替わりわずか３日間で・２５３まで上がった。２割５分台に戻ったのは５月４日以来、１カ月ぶり。冗談めかしたくなるほど、経験のない低調が続いてた。

　３回２死一塁、昨年のサイ・ヤング賞右腕・グリンキーの外寄りの直球を中前へはじき返した。５回２死は追い込まれてから内角低めのスライダーを右前へ。９回１死二塁では外角球を左前へ流し一、三塁とチャンスを広げダメ押し点を呼んだ。その裏に１点差に迫られただけに「あそこで点が入り、結果的には良かった」と待望の勝率５割復帰への貢献を喜んだ。

　「一言で言えば球が見えている。見えているからちゃんと芯に当たる」と６月の変身理由を挙げた。残る２打席もしっかりと球を見極めて四球を選んだ。４月２７日以来の１試合２四球は松井が打席で最も重視する「投手との間合い」が取れている証拠。フォームを崩してしまう強引な打ち急ぎは見られなくなった。

　加えて大好きな夏到来。メジャー通算で６、７月の２カ月間は打率・３１２を誇る。この日も気温２７度のデーゲームでたっぷり汗をかき、体の切れが増した。かつては入念な走り込みで切れを出したが「今は走り込めない。ひざを考えるとリスクがある」。右ひざ手術明けだった０８年は開幕から走り込み、逆の左ひざがパンクした。「今考えると危険なことをしていた」と振り返る。負担を抑えるため、試合直前にだけ外野でダッシュを繰り返す。ひざの不安とつきあいながら、リスク管理した上で出した答え。開幕から２カ月間続けたルーティンが、ようやく実を結びつつある。

　主砲のモラレスが離脱後は１９打数８安打、１本塁打、４打点と中軸で発奮。３戦連続のマルチ安打にソーシア監督も「（スランプ脱出と）願いたい。良くなっているのは間違いない」と目を細めた。「結果が続いているのはいいこと」と松井。自信の言葉がゴジラの季節到来を予感させた。

　≪松井　気温上昇に関係？６、７月が好調≫松井は月間別の通算で打率３割以上をマークしているのが６月と７月。夏場の気温上昇とともに成績を上げる傾向がある。６月の打撃成績は３部門とも２番目の高さ。中でも打点は現時点で最多の５月と２しか差がなく、月別でトップとなるのは目前だ。また、松井のメジャー移籍後の１試合３安打は、これで背番号と同じ５５度目。なお、過去に１試合４安打は７度、５安打は１度記録している。