ボロボロになるまで投げ続けた右腕がスコアラー転身

　まだ投げたい。最後まであがき続けた野球人生だった。「結果を出さなければ生き残れない世界。来年も契約してもらうために抑えることだけを考えていた」。

　９８年に救援で５３試合に登板して３８年ぶりの日本一に貢献。日本ハム時代の０４年は２８セーブを挙げて最優秀救援に輝いた。しかし、ひたすら投げ続けた代償は大きかった。今年６月に右ひじの痛みを感じてから歯車が狂った。痛みを我慢してファームで投げ続けたが、９月中旬には投げることさえできなくなった。そんな野球人生を「野球選手として成功したとは言えないかもしれない。でもそれなりに頑張ったと思う」と振り返る。
　第２の人生はスコアラー。今度は陰からチームを支える。「仕事はまだこれから。でもやっぱり強くなってもらいたい」。短い言葉にチームへの強い愛着を感じた。

　◆横山　道哉投手（よこやま・ゆきや）３２歳、１４年目。横浜高―横浜―日本ハム。９５年ドラフト３位。最高年俸４７００万円（０５年）。通算成績は３７０試合２１勝２６敗４５セーブ、防御率３・８９。