「命の危険もある」…阪神・赤星が無念の引退決意

記者会見で引退を表明する阪神の赤星憲広外野手

　阪神の赤星憲広外野手（３３）が９日、兵庫県西宮市内のホテルで記者会見し、今季限りでの現役引退を表明した。

　９月に首を痛めた際は持病の椎間板ヘルニアの悪化とされていたが、その後の検査で脊髄損傷と診断されたためで、同外野手は「全力プレーをできない状況で野球を続けるのは無理なのではないかと、引退する気持ちを固めた」と語った。
　現在、日常生活に支障はないというが、医師からは「今度やってしまったら、最悪、命の危険もある」と言われたことも明かした。突然の引退に「実感がわかない」と繰り返しながら、プロ生活を振り返り「９年間できたことは本当にありがたいこと」と話した。
　赤星は愛知・大府高から亜大、ＪＲ東日本を経て２００１年にドラフト４位で阪神入団。１年目から５年連続で盗塁王に輝き、０３年と０５年のリーグ優勝に貢献した。しかし今季は９１試合の出場で打率２割６分３厘にとどまった。９年間の通算成績は１１２７試合で１２７６安打、打率２割９分５厘、３８１盗塁。