飛ばしに飛ばした！八木、価値ある３年ぶりの完封

　【日本ハム２－０ロッテ】日本ハムにとっては、１勝以上の価値があった。光ったのは豪雨の中、５回まで１１４球を要しながら無失点の八木。梨田監督は「踏ん張ってくれた。一人で投げてブルペンの投手を休ませられた。貢献度はすごい」と賛辞を惜しまなかった。

　９連戦の８戦目。前のカードの西武戦はすべて延長戦にもつれ込み、救援陣の負担は大きくなっていた。
　八木は先発として、求められる役割を理解していた。左腕は「雨が降るのはわかっていたので、できるだけ飛ばした」。直球は１３０キロ台前半だが、思い切り良くスクリューやスライダーを投げ込む。打席で雨を気にするロッテの打者とは対照的に、高い集中力で再三のピンチをしのいだ。
　新人王となった２００６年以来の完封で、チームは４連勝。八木は「中継ぎが疲れていたし、役目を果たせた。自信にもなった」と充実感をにじませた。