松井秀　特大３号２ランでキャンプ締め！

フィリーズ戦の３回、左前打を放つ松井秀喜

　【ヤンキース８―５フィリーズ】ヤンキースの松井秀喜外野手（３４）が１日（日本時間２日）、フィリーズ戦で特大の３号２ランを放ち、フロリダ州タンパでのキャンプを打ち上げた。前日に訴えていた首痛をものともしない全開ぶりで、毎年キャンプ中に悩まされる持病を克服。“最後の関門”もクリアした。打率・２２２ながら３本塁打、１２打点は堂々のチーム２冠王。不動の４番としてチームのグレープフルーツ・リーグ最高勝率も確定させた。

【ヤンキーススタジャン
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　長かったキャンプの最後を飾る特大花火は右中間ではじけた。４回２死一塁。左腕ハップのチェンジアップを松井が打ち砕いた。特設塔の屋根の最上段にぶち当たる３号２ランだ。
　「高めに入ってきたのをちゃんと打てた。完ぺきな当たり」。納得の一打に力強くうなずいた。
　「左ひざはまだ１００％ではないと思うけど、最後に状態が良くなった。いいキャンプになったと思う」。３回は左前打で出塁。後続の左犠飛で生還するなど、走塁にも不安は感じられない。３月１７日のパイレーツ戦以来、９試合ぶりのマルチ安打。打率は・２２２と低いが本塁打はテシェイラら、打点はスウィシャーと並ぶチーム２冠王に躍り出た。出場全１７試合で座った４番の働き。松井は「打撃は数字ほど悪いと思わない」と語った自信を証明してみせた。
　開幕へ、最後の関門をクリアした。前日、首の左側に張りを訴えた。メジャー１年目から毎年、キャンプ中に疲労がピークになると襲う持病だった。３月上旬に発症した昨年は数日間別メニュー調整を余儀なくされた。この時期の休養なら、開幕での出遅れは必至。それをわずか１日で払拭してみせて「あれが答えだ。ヒデキの首は何ともない」とジラルディ監督も特大弾にうっとりだ。
　他球団に先駆けてフロリダ州で行われるグレープフルーツ・リーグ全日程が終了。２２勝１０敗１分け最高勝率を確定させた。昨年はレイズが輝き、その勢いを初のリーグ制覇へつなげている。幸先いい０９年初タイトル。試合後は気温３０度のタンパから７度の本拠地に戻った松井は「状況が変わる中でしっかりシーズンに備えたい」。残すオープン戦は３日からの新ヤンキースタジアムこけら落としのカブス戦２試合。背水の１年へ向けた足取りは一気に力強さを増してきた。

　≪新ヤンキースタジアム内を初公開≫ニューヨークに戻ったヤ軍ナインは２日午後から、新ヤンキースタジアムで初めて公式練習を行った。同日午前にはスタジアムが年間指定席購入者や報道陣に公開された。総工費１３億ドル（約１３００億円）の新球場は旧球場から道路１本を隔てた北側に位置。フィールドのサイズや形状、東西南北の方向などは全く同じだ。一方でスイート席は１９から５６に増え、売店の面積が約２倍に。レストランの数も４から１４に増えるなど客席は豪華になる。３、４日のカブスとのオープン戦は、松井もスタメンで出場する予定だ。