わずか５９球降板も「楽天・岩隈」４年ぶり開幕勝利

　【楽天３―１日本ハム】７回のマウンドに、楽天の岩隈の姿はなかった。「疲れがあったので。状態はいい方ではなかった」。６回を１点に抑えていたが、わずか５９球で降板した。ＷＢＣのエース対決として注目されたダルビッシュとの投げ合いは、やや寂しい形で終わった。それでも、チームに勝利をもたらすという最も重要な役割は果たした。

　ＷＢＣ決勝で先発した韓国戦での力投など、大車輪の活躍をした影響は、明らかにあった。球速は１４０キロそこそこで、序盤は甘く入る球も目立った。三振は１つもなし。ただ、それでも崩れないあたりはさすがだ。６安打されながら、２つの併殺打などで、傷口を最小限に食い止めた。
　自身にとってもチームにとっても、開幕戦の勝利は球団創設１年目の２００５年以来、４年ぶり。納得のいく投球ではなかったものの「白星は大きい。これで乗っていければ」と素直に喜んだ。