“ミスターメイ”杉内５月は９連勝

＜ソフトバンク・巨人＞勝利を祝う杉内（中央）

　【ソフトバンク３―１巨人】１３３球をスイスイと投げきった。ソフトバンクの杉内が今季３度目の完投勝利で５月は無傷の４連勝。昨年と合わせ、５月９連勝とした“ミスターメイ”は「５月？暑くもなく、寒くもない。ちょうどいい月。６月もこれを継続してチームの勝利に貢献したい」と、ちゃめっ気たっぷりに笑った。

　速球、変化球の切れとも抜群だった。絶好調のラミレスに最終打席こそ安打を許したが、２回は３球三振。４、６回も空振り三振を奪うなど仕事をさせなかった。この日の８個を加えた９８奪三振はリーグ断トツの数字。一方で５月は５試合４２回でわずかに２四球４失点。安定感は際立っている。
　自己ワーストの８失点を喫した４月１１日の西武戦後にスパイクを改良。投球動作の際、右足が土を“つかみ”すぎて故障歴のある右股関節へ負担がかかることを考慮した。皮革からスエード素材に変更。右足前部の歯の数を５本から３本にして、長さも１・５センチから１センチまで削った。足になじんでからは負けなし。好調の裏には投球に集中できるコンディションづくりをしていた。
　この試合は右肩手術でリハビリ先の米国から一時帰国中の斉藤がネット裏で観戦していた。「（斉藤）和巳さんが見ているときに、みっともない投球はできなかった」。さらに日本代表・星野監督もテレビ解説で放送ブースから見守った。「五輪？行ける機会があればぜひ行って、脚光を浴びたいね」と言った。
　チームは８日ぶりの貯金生活。エース左腕が６月反攻へ弾みをつけた。