打たれて打って最後はラミ弾で決めた

＜ロッテ・巨人＞８回１死一、三塁、逆転となる右越え本塁打を打ったラミレスは気合の雄叫びをあげる

　【巨人１２―１１ロッテ】巨人がセ界のとりでを守った。導入４年目の交流戦が２０日、開幕した。巨人はロッテ相手に先発した高橋尚成投手（３２）が大乱調。序盤に大量失点を喫したものの、打線が高卒ルーキーの唐川侑己投手（１８）を粉砕。８回に主砲・ラミレスの１４号逆転３ランなど、交流戦最多となる２３安打を記録した。交流戦６連敗中だった鬼門・千葉マリンでの大逆転勝利で３位浮上。この日、セ・リーグチームによる唯一の勝利を収めた。

　「行けっ！」。ベンチの全員が身を乗り出した。右翼ポール際への決勝３ランを見届けたラミレスは、千葉の夜空に右拳を突き上げた。次打者の阿部が「そんなの関係ねぇ～」で出迎える。ベンチ前では原監督と熱い抱擁だ。０６年７月１５日のヤクルト戦（神宮）以来となる６点差をはね返しての逆転。ナイン全員の勝利への執念が、４番のバットで実を結んだ。
　「カットボールを待つようにという村田（打撃）コーチの指示通りに（初球を）打てた。途中は劣勢だったけども、全員が下を向くことなくあきらめなかったからね」
　相手先発は高卒新人の唐川。２回に脇谷の２点打で先手を取ったが、先発の高橋尚が大乱調。３回で２―８とリードされたが、打線はあきらめなかった。５回に５安打で３点を奪い唐川をＫＯ。７回に４連打で同点。２点勝ち越された直後の８回、１点返してなお１死一、三塁でラミレスがロッテ・荻野の代わりばなに決勝弾を見舞った。交流戦最多の２３安打はチームとしても０４年４月２９日のヤクルト戦（神宮）以来４年ぶり。小笠原、阿部、ゴンザレスが４安打を放つなど３～６番で１５安打８打点を挙げた。
　開幕ダッシュに失敗して借金３で迎えた交流戦。０５年から続く千葉マリンの連敗も６で止め、３位に浮上した。原監督も「この球場では苦汁を飲まされてきたので、いいきっかけになると思う。６点差の緊急事で、それぞれがあきらめず、つないでくれた。ゲームをつくったのは打者陣」と手放しで打線を褒め称えた。
　ラミレスはこれで１６試合連続安打。その間７～９回の終盤に限れば２１打数で決勝打３本を含む１４安打。打率は驚異の・６６７だ。好調の要因の１つがオン、オフの切り替え。自宅では米国ドラマのＤＶＤ観賞でリラックスするが、最近は日本のテレビドラマ「水戸黄門」に興味津々だ。終盤に水戸のご老公様が悪人に印ろうを掲げて問題を解決する人気ドラマについて「日本の文化には興味がある。ぜひ見たい」と関係者に英語版の取り寄せを依頼したほどだ。
　４時間１３分の激闘を終え、ヒーローインタビューを終えた主砲は「チョーツカレタ。デモ、アシタモＤＨ。ダイジョウブネ」。終盤の打席で無類の強さを誇る巨人の“黄門様”は、最後もしっかりと笑いを取ってタクシーに乗り込んだ。