解雇の高津　最悪引退の可能性も

カブスを解雇されて地元メディアの取材を受ける高津

　カブスとマイナー契約を結び、３年ぶりのメジャー復帰を目指していた高津臣吾投手（３９）が１１日（日本時間１２日）解雇された。午前８時半のクラブハウス到着直後に監督室で、ピネラ監督から「一生懸命やっていたのは分かっている。ただチームには残せない」と通告された。今回７人がカットされた中で解雇されたのは高津だけ。今年４０歳になる年齢がネックになった。オープン戦５試合で逆転サヨナラ負けを含め３試合で失点。４回２／３でいずれも自責の５失点。防御率９・６４という数字は重すぎた。

　「成績が悪かったですから、そういう選手を長く置くことはチームとしてできないんでしょう。でも、やることはやって精いっぱい頑張ったつもりなんで…」と高津。今後については現役続行に意欲を示したが現実は極めて厳しい。昨オフにヤクルトから戦力外通告を受けて以降、オファーがあったのは広島と台湾球団だけ。その広島からもドラフト後「なかったことに…」と断られているとあって最悪引退に追い込まれる可能性もある。
　「希望が残っているのであれば、そこに向かっていきたい」。日本プロ野球最多の２８６セーブを誇る右腕は他球団からのオファーを待つ。