打率低いけど…中村“本塁打率”は６割

＜中日・西武＞４回表１死１塁、中村が』左越えに本塁打を放つ

　【西武６―２中日】西武の中村剛也内野手（２４）が１２日、中日とのオープン戦（浜松）の第２打席に左中間へ３号２ランを放った。

　おかわり君が打てば打球はフェンスを越えていく。４回１死一塁、中日・川井の外寄りの直球を豪快に引っ張ると、打球はライナーで左中間スタンドへ突き刺さった。
　「本塁打は良かったけど、後の打席が…。いいスイングをしているけど結果が出てこない」
　一発は出ても安打が出ないのが目下の悩み。この日も残り３打席は凡退し４打数１安打。オープン戦打率・１６１と低調ながら５安打中３本がアーチと“本塁打率”は実に６割だ。「シーズンに入ったらこれではダメでしょう」と下を向くが、大久保打撃コーチは「安打より打点の方が大事。今の時期は全然気にする必要はない」と決定力を評価する。
　今季からバットの重量を９００グラムから９３０グラムまで重くした。「今まで軽すぎて振りすぎる感覚が嫌だった」とバットの重みを利用することで飛距離もアップした。前日１１日は宿舎でカレーを当然のごとくおかわりし「カレーは飲み物ですから」。変わらない食欲がパワーの源だ。
　チームはオープン戦９試合で１１本塁打。この日も２発で首位に返り咲いた。渡辺監督も「大きいのを打てる人にはどんどん打ってもらいたい」と期待。カブレラ、和田の抜けた穴はパワーアップしたおかわり君が埋める。