開幕ローテ滑り込みへ　清水５回零封

＜ロッテ・オリックス＞ロッテ先発の清水直

　【ロッテ４―１オリックス】ロッテの清水直行投手（３２）が１２日、オリックスとのオープン戦（千葉マリン）で先発し５回２安打無失点に抑えた。習得中のシュートも初披露し４回まで二塁も踏ませない好投。無失点を３試合９イニングまで伸ばしオープン戦登板を終えた。１月１７日に明美夫人（享年３２）が急死した影響で調整が遅れていたが、開幕ローテーション滑り込みが見えてきた。

　予定の４回を投げ終えると、バレンタイン監督から「もう１回！」の声がかかった。その５回、清水は無死二、三塁とピンチを招いたが、エースらしく動じることはない。坂口、辻をいずれもフォークで連続空振り三振。村松を１４０キロ直球で二ゴロに仕留めた。
　「いい景色が見られるんです」。独特の表現で安定した投球フォームを分析する。妻を失った精神面などの影響から初のキャンプ２軍生活でフォームの修正に取り組んだ。６勝に終わった昨年は頭が突っ込む悪癖が不調の要因。そのためワインドアップの際に首の位置を定め、左足を引く幅も狭めた。これにより頭が突っ込まず体重の乗った威力あるボールを投げられ、リリースポイントが定まって制球力も戻った。
　新球シュートも駆使。バットのしんを外し８個の内野ゴロを打たせた。「０５年の姿に近い投球をしてくれた」と指揮官。日本一当時のエースの姿を思い起こすと「他の投手に追いついてきた」と開幕ローテーション入りを示唆した。悲しみを乗り越えた背番号１８。今季初の千葉マリンで完全復活を予感させた。