坂本勇人　「あと何年頑張ればいいですかね？」　“お母さんみたいな存在”の恩人へ相談…その答えとは

合同自主トレを行う巨人・坂本と激励に訪れた元ソフトボール日本代表監督の宇津木妙子氏（撮影・花里　雄太）
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　巨人の坂本勇人内野手（35）と元ソフトボール日本代表監督の宇津木妙子氏（70）が17日深夜放送のフジテレビ系スポーツ情報番組「S－PARK」（前0・35）で対談した。

　坂本は、13年に試合観戦に訪れた宇津木氏と会話する機会に恵まれ、そこから交流が始まった。プロ1年目だった07年に母・輝美さん（享年47）を病で亡くしており「お母さんみたいな存在」と語る。今年の沖縄自主トレでは、本格的に三塁へ転向する坂本の元に宇津木氏が駆けつけ、代名詞「速射砲ノック」を受けた。

　那覇市内の飲食店での対談で「デートみたい。新鮮ですね。光栄です。宇津木さんとまさか2人でカメラの前に立つ日が来るなんて思ってなかった」という坂本に、「孫とデートだわ」と宇津木氏は笑った。

　「頑張ってほしいなっていう気持ちが強い」と体を気遣う宇津木氏に、坂本は「あと何年頑張ればいいですかね？」と質問。

　宇津木氏は「やれるまでやったらいいよ。私も昨年70になって…ある程度節目があるでしょ？まだできるかなって思うじゃん。1年1年、1日1日を。今日を大事にすればいいし、先のこと考えてもわからないよ。勇人もそうだよ。35年人生やってきてヤンチャばっかりやってきたじゃん。人生だからいいと思うんだよ。成功もあり失敗もあり、繰り返しの中でどう自分を育てるか。まだまだと思うよ、私（は坂本の年齢の）倍いってるんだから」と激励した。