西濃運輸・堀田、意地の毎回１０Ｋ完投！ドラフト漏れ悔しさバネに

スポニチ後援社会人野球日本選手権第２日   西濃運輸２―１信越硬式野球クラブ （ 2018年11月2日    京セラＤ ）

先発の西濃運輸・堀田（撮影・後藤　大輝）
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　１回戦３試合が行われた。西濃運輸は信越硬式野球クラブに２―１で辛勝。堀田晃投手（２４）が１０奪三振で完投し、大会史上６人目の毎回奪三振を記録した。東海理化、パナソニックはともに延長１２回タイブレークを制して初戦突破した。

　西濃運輸・堀田は１０月２５日のドラフト会議で指名漏れした悔しさを投球スタイルのチェンジにつなげた。

　「全力で１４５キロを投げても打たれたら駄目。６割（の力）で１４０キロでいいんです」

　ストレートは１４０キロ前後で自己最速の１４９キロに遠かったが、むしろ切れがあった。スライダー、チェンジアップを交え、昨年のパナソニック・吉川峻平以来６人目の毎回奪三振。初回から飛ばし、足をつって５回途中降板した都市対抗の反省を生かして５安打１失点で完投した。

　松山商、大院大を経て入社２年目。ドラフト解禁年で下位指名なら可能性があると言われていたが、声は掛からなかった。チームメートの手前、強気に振る舞ったが「翌日の投球練習の時、泣きそうでした」と精神的に傷ついていた。

　「自分の気持ちを晴らすためにもドラフト指名された投手には負けたくない」。２回戦は三菱重工広島と新日鉄住金鹿島の勝者と対戦する。どちらが勝ってもドラフト指名された投手がいるだけに、意地の見せどころだ。　（田中　貴久）