元横綱・白鵬さん　目指す！相撲の36年夏季五輪競技入り「時間の問題でなると思う」

相撲教室で小学生力士たちに苦戦する白鵬翔氏（撮影・西川　祐介）
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　大相撲の元横綱・白鵬の白鵬翔さん（40）が主催する国際相撲大会「第16回白鵬杯」が7日、東京都江東区のトヨタアリーナ東京で開幕した。昨年6月の日本相撲協会退職後、初めての実施。約20の国・地域から約1700人が参加し、初の男女同時開催となった。

　白鵬さんは昨年9月から国際相撲連盟の顧問を務める。36年夏季五輪での実施競技入りを目標に据えており「時間の問題で五輪競技になると思う。相撲にかかわらず、仕事があるのであれば、地球の裏でも飛んでいきたい。相撲を紹介していければなと思っている」と言葉に力を込めた。また、今秋の愛知・名古屋アジア大会では、日本の伝統文化の紹介としてデモンストレーションを行いたい考えも示した。