宇野に迷いなし　男子SP首位発進！　GPファイナル初Vへ今季自己最高点

フィギュアスケートグランプリ（GP）ファイナル第1日 （ 2022年12月8日    パラベラ競技場 ）

首位に立った宇野昌磨（撮影・長久保　豊）
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　開幕して男子ショートプログラム（SP）が行われ、昨季世界選手権覇者の宇野昌磨（24＝トヨタ自動車）が今季自己最高の99・99点で首位発進した。山本草太（22＝中京大）が94・86点で2位、三浦佳生（17＝オリエンタルバイオ・目黒日大高）が3位と日本勢が上位を占めた。ペアSPでは三浦璃来（20）、木原龍一（30）組（木下グループ）が首位に立った。

　会場の大歓声を浴びながら、宇野が笑みを浮かべた。冒頭の4回転フリップから4回転―2回転の連続トーループ、後半のトリプルアクセル（3回転半）と全てのジャンプを成功。スピンやステップは満足のいくものではなかったというが、SPの今季世界最高となる99・99点を叩き出し「しっかり練習してきたことが試合で出せた」と振り返った。

　ここまでGPシリーズ2連勝と好調も、SPでは出遅れていた。靴の感覚を合わせることに苦しみ「気にし始めたら、気にし過ぎてしまう。できない理由が自分以外にあると、やっていて楽しくない」と振り返る。振付師の宮本賢二氏にもレッスン時に相談し、ようやく靴にも慣れ始めたこともあり調子は上昇。迷いなく練習に打ち込めるようになったといい「久々に、気楽に充実感を持って大会に臨めている」とうなずいた。

　GPファイナルは過去に2位が2回、3位が2回。5度目の出場で、初制覇へと好発進した。SPで1～3位を日本勢が独占しており、仲間らと頂点を争う。「みんな凄いクオリティーで素晴らしい練習をしている。日本はレベルが高いなと練習していて思う」。後輩たちから刺激を受けながら、4種5本の4回転を組み込むフリーでも納得の演技を披露する。