錦織　3時間57分フルセット激闘制し3回戦進出、さあ16連敗中ジョコ戦

[ 2021年9月4日 05:30 ]

テニス　全米オープン第4日（ 2021年9月2日ニューヨーク　ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター）

　男子シングルス2回戦で世界ランキング56位の錦織圭（31＝日清食品）は同61位のマッケンジー・マクドナルド（26＝米国）に7―6、6―3、6―7、2―6、6―3で競り勝った。5セットにもつれた試合は通算27勝7敗となり勝負強さを発揮。3回戦で男子史上3人目の年間グランドスラムを目指す第1シードのノバク・ジョコビッチ（34＝セルビア）に挑む。女子シングルス2回戦で同97位の土居美咲（30＝ミキハウス）は同25位のジェシカ・ペグラ（27＝米国）に屈した。

　最終セット。第1ゲームで先にブレークを許した錦織が吹っ切れた。迷いが消え、不調だったフォアハンドが鋭さを取り戻した。2度のブレークに成功し、8月上旬のシティ・オープン準決勝で敗れたマクドナルドに雪辱。3時間57分の激闘を制し「風でボールが動いていたので、攻めるのか、入れにいくのか、模索しながらやっていたが、第5セットで先にブレークされて逆に思い切ってできた」と振り返った。

　5セットにもつれた試合は27勝7敗で勝率79・4％。男子ツアーを統括するATPから「5セットキング」と称される本領を発揮した。3回戦では世界ランキング1位のジョコビッチと対戦する。通算2勝17敗。16連敗中で2大会連続メダルを目指した東京五輪でも準々決勝で屈したが「五輪はかなり自分が悪かったので自分のせい。やりたいことをしっかりできて、自分のプレーが良ければチャンスはある」と視線を上げた。男子史上3人目の年間グランドスラムも狙う絶対王者から14年全米準決勝以来7年ぶりの白星を狙う。

スポニチアネックス取材班