桃田賢斗「今は覚悟を決めてはっきり言える」東京五輪で金メダル宣言

オンライン取材に答える桃田賢斗（日本バドミントン協会提供）
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　東京五輪に出場するバドミントン男子シングルス世界ランキング1位の桃田賢斗（NTT東日本）が8日、オンライン取材に応じた。「感覚も良い。ネガティブに考えることはやめて、ポジティブに考えて練習に取り組めたら」と意気込みを語った。

　前回大会は違法賭博問題で出場できなかった。昨年1月には交通事故に遭うなど苦労もあった。5年間で一番成長したものについて「メンタル面」を挙げ、「試合に出られない期間、自分と向き合った。地道に練習を積み重ねてきた。苦しいことから逃げずに頑張ることができたぶん、自信を持ってできる」と語った。

　出場のかなわなかったリオ五輪前のメンタル状況と全く違うという。「あの時のメンタルじゃ金メダル狙いにいくと言えない。今は覚悟決めてはっきり言える。それは向き合って頑張ってきた証拠」と自信を込めた。