リーチ母校の札幌山の手　4トライで初戦突破！　“2世”タモエフォラウがハットトリックの大暴れ

第99回全国高校ラグビー第１日・１回戦   札幌山の手26―14高鍋 （ 2019年12月27日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜高鍋・札幌山の手＞後半、トライを決める札幌山の手・タモエフォラウ（撮影・北條　貴史）
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　W杯で史上初の8強入りを果たした日本代表のリーチ主将（東芝）らを輩出した札幌山の手（南北海道）が、粘る高鍋（宮崎）をねじ伏せた。全4トライをFWで奪い2年連続の2回戦進出を決めた佐藤幹夫監督は「とにかく近場（の攻撃）で行こうと決めていた。ホッとした」と話した。

　“リーチ2世”の看板に恥じない活躍を見せたのが、ハットトリックを達成したニュージーランド人留学生のNo・8タモエフォラウ（3年）だ。いずれも複数の相手を吹き飛ばすパワフルなボールキャリーを発揮。特に5点差に迫られた後半26分の3トライ目は、秋口に痛めた右足首の影響を感じさせないスピードも生かして相手を蹴散らした。「3トライはうれしい。でも“2世”（と呼ばれるほど）じゃない」と遠慮気味にはにかんだ。

　来日時にはすでに1メートル84、108キロ。リーチも通った「びっくりドンキー」では、450グラムのハンバーグプレート2皿を軽々と平らげる。今では120キロまで増量したために、佐藤監督からは「このままではプロップじゃないと代表になれない」と指摘され、減量にも取り組む。夢は大きく「オールブラックスか日本代表になりたい」。その可能性を2度目の聖地で証明した。

　前夜にはリーチから「ビビらずタックルを決めて」などとビデオメッセージをもらい、気持ちを高ぶらせたフィフティーン。偉大な先輩の熱いメッセージに、白星で応えてみせた。