荒磯親方　8カ月ぶりの綱打ち　9月29日に引退相撲「感謝している」

打ち上がった綱を締める荒磯親方（中央）
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　9月29日に引退相撲（東京・両国国技館）を控える大相撲の荒磯親方（元横綱・稀勢の里）が24日、東京都江戸川区の田子ノ浦部屋で行われた綱打ちに参加した。綱打ちは現役だった昨年12月24日以来、8カ月ぶり。引退相撲で使用する綱を締めた荒磯親方は「これが最後というのは寂しい」と感慨に浸りながらも「締まりがよく、ちょうどいい太さ、感触。若い衆、（若者）頭を中心につくっていただき、感謝している」と話した。

　現役の横綱は通常、東京場所の前に年3回、綱打ちを行う。稀勢の里の横綱在位は12場所。昨年春場所からは3場所連続全休だったため、同年秋場所前は綱打ちを行わなかった。「綱打ちをする場所が少なかったから。記念に残しておきたいということもあって」という理由から、最後の綱打ちではまとめて2本つくった。

　「自分も先代（元鳴戸親方＝元横綱・隆の里）の綱を見て育ったし、稽古に励んだ。これからそういうのを（思い）描く若手もいると思うので、1本はみんなに見えるところにおいておきたい」。将来、独立して部屋を構えた際には上がり座敷に飾る考えだ。

　約1カ月後の引退相撲では最後の横綱土俵入りを行い、断髪式で17年に及んだまげ生活に別れを告げる。「ちょんまげがなくなるのは力士として最後。そう思うと寂しい。できればずっと現役をやっていたかった」。1月の引退会見では「土俵人生において一片の悔いもございません」と涙ながらに語ったが、断髪式が近づくにつれ複雑な思いがこみ上げてきている。

　引退相撲では「感謝の気持ちを伝えたい」という。「いいときはもちろん、本当に悪いときも（ファンに）後押ししていただいた」とあらためてファンの存在が大きかったことを口にした。

　すでに引退相撲のチケットは完売しているが、引退相撲の後に行われる「稀勢の里引退、荒磯襲名披露パーティー」（9月29日午後6時開宴、グランドプリンスホテル新高輪・飛天の間）への参加募集は今月31日まで受け付けている。詳細は「稀勢の里引退荒磯襲名披露大相撲」公式サイト（http://www.kisenosato－intaizimukyoku.jp/）を参照。