バド世界選手権　日本勢史上最多メダル7個獲得も　東京五輪“メダルラッシュ予行”

バドミントン世界選手権第4日 （ 2019年8月22日    　スイス・バーゼル ）

男子シングルス3回戦　インド選手と対戦する桃田賢斗（共同）
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　各種目3回戦を消化し、日本勢は男女シングルス2選手、男女混合ダブルス7組が8強入りを果たした。3位決定戦を行わないため、23日の準々決勝に勝てばメダルが確定。来年の東京五輪の前哨戦ともいえる舞台で、1977年の第1回大会以降、日本勢史上最多となるメダル7個を獲得する可能性が出てきた。

　男子シングルス世界ランク1位の桃田賢斗（24＝NTT東日本）は3戦連続ストレート勝ちで8強進出。全種目を通じ日本勢初の大会連覇へ死角はない。女子シングルスでトップランカーの山口茜（22＝再春館製薬所）が腰痛の影響で2回戦敗退となったが、2年ぶり世界女王への返り咲きを狙う奥原希望（24＝太陽ホールディングス）が順当に勝ち上がった。

　日本勢が世界ランク1～3位を独占する女子ダブルスは昨年女王で同1位の永原和可那（23）、松本麻佑（24）組と昨年3位の米元小春（28）、田中志穂（26）組の北都銀行勢が準々決勝で直接対決する。16年リオ五輪金メダリストで同2位の高橋礼華（29）、松友美佐紀（27）組（日本ユニシス）、昨年準優勝で同3位の福島由紀（26）、広田彩花（25）組（アメリカンベイプ岐阜）も8強に名を連ねた。

　男子ダブルスは前回準優勝で同4位の園田啓悟（29）、嘉村健士（29）組と同13位の保木卓朗（24）、小林優吾（24）組のトナミ運輸勢がメダルを懸けて直接対決。混合ダブルスでは中学からペアを組む渡辺勇大（22）、東野有紗（23）組（日本ユニシス）が同種目で日本勢初となるメダル獲得を懸けた大一番に臨む。
　8月8日に都内で行われた壮行会では、朴柱奉ヘッドコーチ（54）が史上最多メダル6個という前回の成績を引き合いに「全員が全力で去年の成績以上の結果を出すように」と厳命。23日の準々決勝が、来年の東京五輪の“メダルラッシュ予行”となる。