石川遼、伝説の15歳V再現へ堅首　復活タイトルへ12年ぶり36ホール決勝に挑む

男子ゴルフツアー 日本プロ選手権第2日 （ 2019年7月6日    　鹿児島県　いぶすきGC＝7212ヤード、パー71 ）

第2日、6番でバーディーを奪った石川遼。通算10アンダーで首位
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　ツアー通算14勝の石川遼（27＝CASIO）が6バーディー、2ボギーの67で回り、通算10アンダーで首位を守った。九州を中心とした大雨の影響で開幕が1日遅れ、7日に36ホールの決勝を行うことが決定。アマ時代の07年、最終日に2ラウンドを戦い抜いて初優勝した過去を持つ27歳が、12年後にその再現を目指す。通算10アンダーの首位には北村晃一（34＝ミッションバレーGC）、黄重坤（ハンジュンゴン）（27＝韓国）が並んでいる。

　18ホールを終えて疲れた表情を見せた石川だが、すぐに首を振った。「疲れましたけど、こんなので疲れてちゃ明日持たない」。67で回り、首位の座をキープ。その視線はすでに最終日の36ホール決戦に向けられていた。

　「あまり調子は良くなかったが、自分のゴルフの幅の中でできたかな」

　粘りを見せた。4つ伸ばして迎えた17番パー3。6Iと迷い、手にした7Iで放った1打目が池に入った。それでも「自分のミス」と受け入れ、救済を受けた3打目をピン手前3メートルへ。これを沈めてボギーでしのいだ。最終18番パー5では2オンさせてバーディー締め。「本当は余力を残したかったけど、17番でどっと疲れた」と苦笑いを浮かべた。

　予選の好スコアの要因は「気持ち良く振れるようになった」という1Wにある。腰痛から復帰した6月のツアー選手権森ビル杯。「怖かった」と初めて1Wを使わずに戦った。だが使わなかったことで逆に1Wを使いたいという気持ちが湧いてきた。「自分が打ちたいと思って打つのが大事。一つのきっかけだった」。1Wが振れることで、他のクラブの状態も上向きになった。

　最終日は最終組で36ホールを戦う。腰痛で棄権した5月の中日クラウンズ以来、本格的なウエートトレーニングを導入。「腰は9年ぶりくらいに良い状態」と自信を口にする。石川にとってツアーでの最終日2ラウンドは、初優勝した07年マンシングウェアKSBカップ以来だ。日本タイトルは獲得しているが、メジャーは未勝利で「日本のメジャーを全部勝つのが目標」。16年以来の復活Vをビッグタイトルで飾る。

　▽石川遼の初優勝　07年5月20日に東京・杉並学院高1年だった石川が、プロツアー初出場のマンシングウェアKSBカップで初優勝を手にした。36ホールで実施された最終日に12バーディーを奪い、通算12アンダーで27年ぶりのアマチュア優勝。当時の15歳245日は日米欧の各国主要ツアーで“世界最年少V”だった。“ハニカミ王子”という愛称で旋風を巻き起こした。