ウォリアーズが5季連続で1回戦を突破　クリッパーズに4勝2敗　デュラント圧巻の50得点

プレーオフ自己最多の５０得点をマークしたウォリアーズのデュラント（ＡＰ）
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　NBAは26日、ロサンゼルスで西地区1回戦の第6戦を行い、1位ウォリアーズが129―110（前半72―53）で8位クリッパーズを下して4勝2敗。5年連続で地区準決勝に進出し、24日にジャズを4勝1敗で退けている4位ロケッツと顔を合わせることになった。

　ウォリアーズのケビン・デュラント（30）は42分出場してプレーオフ自己最多の50得点。前半では歴代2位タイとなる38得点をマークしており、あと1点でウォリアーズのスリーピー・フロイドが1987年5月10日のレイカーズ戦（西地区準決勝第4戦の後半）で樹立したハーフ最多得点記録（39）に並ぶところだった。

　ドレイモンド・グリーン（29）は37分で16得点、14リバウンド、10アシストを稼いでプレーオフ通算5回目のトリプルダブルを達成。4ブロックショットも記録して攻守両面で踏ん張った。ステフィン・カリー（30）もクリッパーズの激しいディフェンスをかいくぐりながら24得点。敵地ロサンゼルスではこのシリーズ3試合すべてで白星を挙げてシリーズを制した。

　ウォリアーズは過去4年連続でファイナルに進出（うち3回優勝）しているが、西地区1回戦は15年（対ペリカンズ）が4勝0敗、16年（対ロケッツ）が4勝1敗、17年（対トレイルブレイザーズ）が4勝0敗、18年（対スパーズ）が4勝1敗といずれも第5戦までに決着。1回戦で2敗以上を喫したのは3勝4敗でクリッパーズに敗れた14年以来となったが、ロードで負けなかったことが1回戦突破の要因となった。

　史上6チーム目となる8位による1位撃破を狙ったクリッパーズだったが奮闘及ばず敗退。5年ぶりの1回戦突破は果たせず、プレーオフでは4シリーズ連続の敗退となった。

　先発したダニロ・ガリナリ（30）が29得点、新人のシェイ・ギルジャスアレクザンダー（20）は22得点をマークしたものの、シーズンを通してチームを支えてきたルー・ウィリアムス（32）とモントレズ・ヘレル（25）のベンチ勢が精彩を欠き、第5戦で33点のウィリアムスはわずか8得点、24得点だったヘレルも10得点にとどまった。

　1メートル85と小柄ながら、身長で20センチ以上高いデュラントに密着マークをしていたパトリック・ベバリー（30）は11得点、14リバウンド、7アシスト、2ブロックショットと奮闘。しかし試合終了間際、勝負が決してベンチに下がると目にうっすら涙を浮かべていた。べバリーはこのあとドック・リバース監督（57）に抱きしめられて健闘を称えられ、試合が終わると、激しいバトルを演じてきたデュラントともハグ。敗れたものの、その存在感はキラリと光っていた。

　なおロケッツはこの日、ウォリアーズの勝利を想定して？ヒューストンからウォリアーズの地元オークランドへ移動。今季は3勝1敗とウォリアーズには勝ち越しており、休養期間も長いことから自信を持って臨むロードの初戦（28日）になりそうだ。

　ロケッツが中3日で西地区準決勝第1戦を迎えるのに対して、1回戦でロケッツより1試合多い6試合を戦ったウォリアーズは中1日。ホーム・アドバンテージは握っているものの、クリッパーズ戦同様にきびしい戦いになる可能性がある。