美帆、世界記録２位に充実感　小平は２種目で自己ベスト更新

スピードスケートＷ杯ソルトレークシティー大会第１日 （ 2019年3月9日    米ユタ州ソルトレークシティー ）

女子１０００メートルで日本記録を更新し、歓声に応える高木美
Photo By 共同

　最後の直線で小平をかわした高木美が派手なガッツポーズをつくった。女子１０００メートルで小平の持っていた世界記録を塗り替える１分１１秒７１をマーク。直後に滑ったボウがさらに速く２位となったが「１０００メートルでもまだ先に行く道があると感じた。面白かった」と充実感たっぷりだった。

　昨季、同じリンクでのＷ杯で、同走の小平が世界記録をつくった。今回は有利とされる内側のレーンからのスタート。先行される展開は同じだが、０秒５４差をつけられた前回とは違う。じわじわと差を詰めて雪辱し「差し切れた」と歓喜した。

　前々週の世界スプリント選手権、前週の世界選手権でいずれも２位。疲労はあったが、「純粋にこの１本で、どこまでいけるかというトライは久しぶり」と気持ちを新たにして力を出し切った。

　《小平も自己新　５００メートル優勝》小平は短距離２種目で自己ベストを更新した。優勝した５００メートルは大目標とする世界記録に０秒１１届かず、１０００メートルは自身の世界記録を塗り替えられて３位。手放しで喜べる結果ではないが、「どっちも凄くいい集中状態でレースに臨めた」とうなずいた。左の股関節に痛みを抱え、万全ではない。だが「他の筋肉で補う工夫をすることで動きが良くなる。それを２日前に発見した」と実戦で確かな手応えをつかんだようだ。