両陛下　即位後２３度目の観戦「よい相撲をありがとう」

大相撲初場所８日目 （ 2019年1月20日    両国国技館 ）

大相撲初場所観戦のため、東京・両国国技館を訪問された天皇、皇后両陛下（奥は八角理事長）（撮影・西海健太郎）
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　天皇、皇后両陛下が２年ぶりに両国国技館を観戦に訪れられた。即位後は通算２３度目で平成最後の天覧相撲。退席の際には館内から「万歳！」が湧き起こった。

　説明役の八角理事長（元横綱・北勝海）に最初に聞いたのが幕内格行司の式守与之吉の体調だったという。与之吉はギラン・バレー症候群のため昨年初場所から５場所連続で休場し、昨年の九州場所から復帰していた。

　「“与之吉さんは大丈夫ですか”と皇后陛下からありました。よくご存じで、協会員の健康を気遣ってくださり本当にありがたかった」と感謝した。両陛下からは多くの質問があり、引退した稀勢の里について「今後どうするのですか。お元気ですか」と尋ねた。また白鵬について「横綱で１０年は長いですね」と感想を述べ、阿武咲のしこ名に関して「難しいですね」と話した。最後に「今日はよい相撲をありがとう」と言われ八角理事長は「来ていただいて本当に感謝しております。（緊張で）頭の中が真っ白になりました」と振り返っていた。

　▽天覧相撲　天皇陛下が観戦される相撲。平成では２３回目で、いずれも皇后さまとともに来場している。初場所の初日、もしくは８日目に行われることがほとんどだが、２００１年は１４日目、０６、０７年は１３日目だった。１９９０、９１年は夏場所、９７年は秋場所を観戦した。角界で八百長や暴行などの不祥事があった２００８、０９、１２、１３、１４、１８年は、日本相撲協会が宮内庁に辞退を申し出た。現在の両国国技館では３０回目。