１１Ｔの常翔学園は守備もいい　初戦１１０点の桐生第一を完封

第９８回全国高校ラグビー第３日・２回戦   常翔学園６７―０桐生第一 （ 2018年12月30日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜常翔学園・桐生第一＞後半２分、常翔学園・高井優はトライを決める（撮影・大森　寛明）
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　Ｂシード常翔学園（大阪第１）が統率の取れた守備を見せた。初戦で初出場最多の１１０得点を挙げた桐生第一を完封。キック後のラインの押し上げが速く、陣形が整っていた。フッカー高井翔太（３年）は「仰星戦（大阪決勝）の後からディフェンスが前に上がろうという意識でいる。以前はラインがガタガタだったけど、しっかり揃えるという意識で取り組んできた」と、五厘刈りの気合いが入った頭で、誇らしげに語った。

　桐生第一はＳＯ斉藤誉哉（３年）がうまくキックを織り交ぜて揺さぶってきた。ＦＷも連携が取れ、ゴール前にも何度も攻め込まれた。しかし、ゴールラインを守り抜いた。キチッとそろったラインで、カウンターも何度もはね返した。野上友一監督（６０）は「ディフェンスは攻撃の始まりと言ってきた。ボールを取り返して、そこから」と、攻守交代からのトライが目立った点も称えた。

　チーム一の怪力でベンチプレス１４０キロを持ち上げる高井は、相手を突き飛ばす突破で再三チャンスをつくった。２４―０の前半２０分には、ゴール前のラックから飛び込んでトライを挙げた。

　チーム１１トライに目が奪われがちだが、課題の守備力も上向き。大工大高時代を含めてこれまでに５度の全国制覇をしている名門が、これ以上ないスタートを切った。