わずか１ポイント差…錦織「とても残念」ジョコ「圭を称賛する」

ジョコビッチと準決勝を戦う錦織（ＡＰ）
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　テニスのイタリア国際は１４日、ローマで行われ、男子シングルス準決勝で世界ランキング６位で第６シードの錦織圭（２６＝日清食品）は、３連覇を狙う同１位のノバク・ジョコビッチ（２８＝セルビア）と対戦。３時間を越える熱戦の末、６―２、４―６、６―７で敗れ、初の決勝進出を逃した。

　試合後、錦織は「とても残念だ」と語った。「第１セットはアグレッシブに、とても良いプレーができた。１セット目の攻撃的なテニスがずっと続けられたら勝つチャンスもあった」と説明し、第３セットのタイブレークで序盤３―１とリードしながら追いつかれ、サイドチェンジ後にダブルフォルトと２本のミスショットで点差を広げられたことに関して「タイブレークではあまりに多くのミスをしてしまった。それが一番の敗因だ」ととしながらも、ジョコビッチと接近した試合を展開したことについては「前向きに考えたい」と語った。

　一方、錦織に１年前の同大会準々決勝の第２セット（６―３）以来のセットを落としたものの逆転で３連覇に王手を掛けたジョコビッチは、第１セットの第１ゲーム後のメディカルタイムアウトについて「足をラケットでかなり強くたたいてしまった」と説明。試合については「第１セットの彼は完璧だった。第３セットでは２度のブレークポイントで自分がより良いプレーができた」としながらも「試合後にスタッツを見てみたら、自分はたった１ポイントしか彼を上回っていなかった」と語った。実際、ジョコビッチが１１２ポイントを奪ったのに対し、錦織は１１１ポイントとあり「圭を称賛する」と語った。