白鵬　優勝決定戦持ち込めず、粘り欠き終盤３連敗　表情さっぱり

白鵬が寄り切りで鶴竜に敗れる

大相撲九州場所千秋楽

（11月22日 福岡国際センター）
　白鵬は結びで鶴竜に完敗し、優勝決定戦に持ち込めず３６度目の優勝はならなかった。終盤の３連敗は明らかに下半身に粘りがなかった。不安のあった左膝の影響については「それを言ったら対戦相手に失礼になる」と多くは語らなかった。

　休場明けの場所を完走し「取り切ったことで、終わってみれば満足感がある。勝負運がついてこなかった」と、さっぱりした表情だった。

　ことしは初場所で優勝回数を単独史上最多の３３度とし、場所後には審判部批判で物議を醸した。秋場所では横綱昇進後初の休場も経験し、最後は厳しくも温かく見守った北の湖理事長（元横綱）が急逝した。「いいことも悪いこともあった。また新しい年に精進したい。それが理事長への恩返し」と話した。