クラブＯＢにしかできないこと

激励マッチに参加した選手たちと藤川氏（前列右から６人目）
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　【大西純一の真相・深層】元ヴェルディ川崎のＧＫで、がんで闘病中の藤川孝幸さん（５５）の激励マッチが５月２６日の東京ヴェルディ―愛媛ＦＣ戦（味スタ）の試合前に行われた。ヴェルディのＯＢら約４０人が、背番号１８のＴシャツを着て１５分ハーフの紅白戦などを行い、藤川氏を激励した。

　藤川さんは現在北海道リーグのクラブチーム・北海道十勝スカイアースの代表を務めている。新体制発表会見など、人前に出なければならないこともあり、がんと闘っていることを公表したという。昨年１２月にがんが見つかったときには、すでにステージ４と診断された。胃がんが４・５センチ、リンパ節は８センチで内蔵を圧迫していて余命３カ月、緩和病棟で死を待つしかないといわれたが、「抗がん剤で、半分とはいかないものの、かなりよくなった」と、説明した。

　藤川さんは元チームメート立ちの激励について「ヴェルディは自分の命、すべて。ここのＯＢやチームメートがいないと生きていけない。何とか奇跡を起こして恩返ししたい」と話す。不屈の闘志で病気と闘う藤川さんは、体重こそ３０キロやせたものの、鋭い目も健在。ファイトあふれるプレーでゴールを守っていた現役時代と変らない。病気と戦う姿は、同様に病気と闘っている人たちにどれだけ勇気を与えていることか。藤川さんだからこそできることではないか。

　それにしても、当日集まった顔ぶれがすごかった。ラモス瑠偉、都並敏史、加藤久、武田修宏、柱谷哲二、菊池新吉、永井秀樹、藤吉信次、ジョージ与那城各氏ら、読売クラブからヴェルディ川崎、東京ヴェルディで栄光を築いた選手ばかりだ。

　永井さんは「僕たちができるのはサッカーを通じて励ますことだけ。パワーを届けたい」都並さんも「みんなで念を送って、治ってほしい」とエールを送る。仲間から慕われる藤川さんだからこそこれだけのメンバーが集まったのだが、仲間のためにこれだけのことができるのもヴェルディの底力だ。こんなことができるクラブはなかなかない。しかし、仲間や地域のためにＯＢが集まることも、Ｊクラブの存在意義だと思う。

　「移籍が頻繁で、どこのＯＢだかわからない」という選手もいるが、一度でもユニホームに袖を通せばそのチームのＯＢ、古巣がいくつあってもいい。クラブのＯＢが活躍できてこそクラブの伝統ができる。ぜひ、ヴェルディに続くチームが出てきてほしいものだ。

　◆大西　純一（おおにし・じゅんいち）１９５７年、東京都生まれ。中学１年からサッカーを始める。８１年にスポニチに入社し、サッカー担当、プロ野球担当を経て、９１年から再びサッカー担当。Ｊリーグ開幕、ドーハの悲劇、ジョホールバルの歓喜、Ｗ杯フランス大会、バルセロナ五輪などを取材。