ハリル監督　岡崎＆長友「特別扱いしない」合流初日に異例の通達

練習合流直後に長友（左）と岡崎（中央）と話し合ったハリルホジッチ監督

　欧州組による合宿中の日本代表は３日、千葉県内で２部練習を行った。バヒド・ハリルホジッチ監督（６３）は午後からチームに合流したＤＦ長友佑都（２８＝インテル・ミラノ）、ＦＷ岡崎慎司（２９＝マインツ）を呼び、ポジションを確約していないことなどを通達。ピッチ上で約７分間の話し合いを持ち、特別扱いしない方針を強調した。

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　合流初日となった主力２選手に、ハリルホジッチ監督が強烈な先制パンチを浴びせた。欧州組による合宿３日目の午後練習前。ウオーミングアップ中の岡崎、長友を呼び寄せると「君たちには（ポジションを）何も用意していない。遅れて合流したからといって特別扱いしているわけではないので、勘違いしないでほしい。ポジションはつかみ取ってほしい。期待している」と伝えた。話し合いは約７分。眉間にシワを寄せる指揮官の険しい表情を見る２人の背筋はピンと伸びていた。

　岡崎は現代表でトップの国際Ａマッチ９１試合４３得点を記録するエースで、長友も国際Ａマッチ８０試合３得点を誇る不動の左サイドバック。１０年Ｗ杯南アフリカ大会に出場した岡田政権下から主力として活躍してきた。１８年Ｗ杯ロシア大会に向かうチームでも中心を担う可能性は高いが、ハリルホジッチ監督は競争が横一線であることを強調。選手を特別扱いしない方針を打ち出す監督は多いが、本人に面と向かって通達するのは異例だ。

　２人は全体練習とは別に素走り中心のメニューを課され、ペース走やダッシュなど１時間近く走り込んだ。ハリルジャパン初招集となった長友は「一人一人に厳しい要求をする監督。Ｗ杯で負けて自信を失っている日本をもう一回、本気で強くしたいという気持ちが伝わってきた」と厳しさを歓迎。３月の合宿に続き２度目の招集の岡崎は「長友は、どんな監督か気にしていたけど、これで分かったと思う」と笑った。目下の目標は１１日の親善試合イラク戦（日産ス）、１６日のＷ杯アジア２次予選シンガポール戦（埼玉）の連勝。熱血指揮官は、中心選手にも容赦ない姿勢で接してチームのムードを引き締めた。