ポゼッション固執で選手編成のタイプに偏り…６人出場機会なし

ギリシャ戦でベンチスタートのＧＫ権田（左）ら。出場できなかった選手は過去最高の６人だった

　Ｗ杯１次リーグ第２戦のギリシャ戦はザックジャパンのメンバー構成に、大きな疑問を投げかけた一戦だった。コートジボワールとの初戦を落として勝利が求められる中、終盤まで０―０で進んだ。ザッケローニ監督の手元には残り１枚の交代枠があった。しかし、指揮官が指示したのは第１戦に続いてＤＦ吉田を前線に上げるパワープレー。交代枠を使い切ることなく、ドローに終わった。

　「もう一度メンバーやスタッフを選べるとしても、私はまた同じメンバー、スタッフを選ぶ」。ザッケローニ監督は退任のあいさつで、選手たちにそう声を掛けた。過去最多の海外組１２人を擁したチームには満足感を示していた。ただ、３試合を通じて出場機会がなかったのは６選手（西川、権田、斎藤、酒井高、酒井宏、伊野波）にも及んだ。これは過去最多だ。試合終盤のパワープレー戦術が指揮官の頭の片隅にあったのなら、この中の１枚を削って長身ＦＷのハーフナーや豊田を選出することはできなかったか。パワープレー要員が不在のメンバー構成で一度も試したことがない戦術を採用したことは、選手の戸惑いを生んだだけだった。

　不出場の選手が多かった要因は、戦術の引き出しの少なさにもある。ＤＦ伊野波は「３―４―３システムを試すべきだったと思う。そうすれば相手の目先を変えられたし、試してほしかった」と振り返ったが、指揮官はＷ杯での３―４―３システムは封印していた。ボールを保持してパスをつなぐサッカーしか戦うすべを持っていなかった。

　そのため似たタイプの選手が名を連ねた。代表の常連だったＭＦ清武はコロンビアとの最終戦で６分間出場しただけ。逆に指揮官の就任直後に一度しか招集されなかったＦＷ大久保は、サプライズのメンバー入りだったが２試合でフル出場。だが右ＭＦや１トップなど起用ポジションが定まらなかったため、本来の力を発揮できずに終わった。事前に招集していれば、もっと周囲との連係を高められたはずだ。

　救いは一つ。清武をはじめ、不出場組のほとんどが若いということ。この経験を４年後のロシア大会で生かすことができれば、ベンチから見守ったブラジル大会も、少しは意味を持つことになる。