香川、笑顔なきＣＬ１号…「何も感じないゴール」

＜アーセナル・ドルトムント＞試合終了間際にＣＬ戦初得点を決めたドルトムントの香川

欧州ＣＬ１次リーグＦ組 ドルトムント１―２アーセナル

（11月23日）
　記念すべき初ゴールも素直に喜べなかった。２３日、欧州ＣＬ１次リーグ第５節の８試合が行われ、日本代表ＭＦ香川真司（２２）が所属するＦ組のドルトムントはアウェーでアーセナルと対戦。フル出場した香川は後半ロスタイムに日本人選手４人目となる欧州ＣＬ初ゴールを決めたが、チームは１―２で敗戦。１次リーグ突破が険しくなっただけに、試合後の香川に笑みはなかった。

　日本の司令塔が世界最高峰の舞台で、その名を刻んだ。０―２で迎えた後半ロスタイムだった。左サイドで奪ったボールからニアサイドでレバンドフスキが粘り、落としたボールを香川が左足でゴール右隅に押し込んだ。５試合目の出場で決めた初得点は、中村（セルティック＝現横浜）、稲本（ガラタサライ＝現川崎Ｆ）、本田（ＣＳＫＡモスクワ）に次いで４人目となる日本人選手の欧州ＣＬでのゴール。だが、試合後の香川に笑顔はなかった。

　「何も感じないゴールだった。（ゴールした）ときすでに遅かったから、あまり感想はないですね。別にうれしくはないです」

　決勝トーナメント進出のためには勝利が絶対条件。香川は序盤から仕掛けた。前半５分には左ＭＦグロスクロイツのパスを受けてドリブルで突破し、ペナルティーエリアの手前からミドルを放った。香川の積極的なプレーに引っ張られるように、チームも攻勢を仕掛けた。だが、攻撃の中心であるＭＦゲッツェを前半途中に負傷交代で欠くと、アーセナルにペースを握られ、後半に２失点。香川は「ケガ人が出てからリズムがつかめなかった。後半は特に変なリズムになった。集中力が欠けたところもあった。消化不良な感じ」と不満そうに話した。

　チームは１勝１分け３敗でＦ組の最下位に転落し、自力での決勝トーナメント進出は消滅した。「アーセナルがグループの一番強いチームで、結果が残せなかったふがいなさがある」と淡々と振り返ったが、欧州屈指の強豪との対戦で課題もはっきりとした。「もっと上のリーグでやりたいですし、こういう舞台で、もっと違いを見いだせないといけない。ドリブルであったり、強さを求めていかないといけない」。２０１４Ｗ杯ブラジル大会の出場権をかけた予選は来年２月まで行われないが、ハイレベルな欧州で存在感を示すためにも、１次リーグ最終戦（１２月６日）に全力を尽くす。

　＜グループリーグ突破条件＞２チーム以上が勝ち点で並んだ場合の順位は（１）直接対決での勝ち点（２）同得失点差（３）同総得点（４）同総アウェーゴールなどで決定。ドルトムントが最終節で突破を決めるには、まずマルセイユとの直接対決を４点差以上で制し、オリンピアコスがアーセナルに敗れることが条件となる。