【セントライト記念】国枝厩舎、菊２頭出しへ　コズミック成長

コズミックフォース
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　３日間開催となる今週中山の月曜メイン「第７２回セントライト記念」（１７日、中山）には国枝厩舎の有力３歳馬２頭がスタンバイしている。コズミックフォースは１６番人気と評価が低かったダービーで３着。勝ったワグネリアンから０秒２差の大奮闘だった。一方、オウケンムーンは２月共同通信杯Ｖで賞金を加算し、皐月賞（１２着）→ダービー（１５着）と２冠に駒を進めた。国枝師は「そう甘くはないけれど、２頭共にここから菊花賞へ」とラスト１冠に狙いを定めている。

　特にコズミックのひと夏越しての成長は目を引く。ダービー後はノーザンファーム天栄（福島）で充電し、８月１６日に美浦帰厩。その後は順調に乗り込んできた。先週６日はＷコースで６Ｆ８１秒８（強め）と長めからしっかり。指揮官は「随分しっかりして、体もひと回り大きくなった印象。先週もいい動きだったけど、今週もしっかりやる予定。ダービーの競馬ができれば」と好位追走から“頂点”を手中に収めかけた競馬の祭典の再現を祈る。

　ムーンは「現状で４５０キロ前後（ダービーは４４８キロ）。できればもう少し増えてほしかったけど、先週の動きは良かったし、元気もある」と立て直した効果に託す。父オウケンブルースリは０８年菊花賞馬。ここをクリアなら、血統的にも菊制覇の夢が膨らむ。