【日経新春杯】シャケトラ圧巻の１１秒９！素質馬が飛躍の第一歩

併せで追い切るシャケトラ（左）
Photo By スポニチ

　京都メインの古馬Ｇ２「第６４回日経新春杯」では２連勝中のシャケトラがさらに上昇。“格上挑戦”で重賞初制覇に照準だ。

　大きな歓声にどデカい期待が込められていた。シャケトラの前走は１０００万の特別戦。４コーナーで大外を回った時、場内がドッと沸いた。それはまるでＧ１のよう。エンジンがかかれば爆発力は桁違い。きっちりと差し切り、着差以上の勝ちっぷり。そんな素質馬が格上挑戦で重賞に矛先を向けた。

　最終追いはＣＷコースでキセキ（３歳５００万）との併せ馬。先行する形でスタート。直線は余力をたっぷりと残しつつ、ゴール前は僚馬をグイッと突き放した。１秒以上の差を付けフィニッシュ。６Ｆ８０秒９と全体の時計も速かったが、ラストは圧巻の１１秒９。猛時計が好調を物語る。前川助手は「併せた相手は行きたがっていたし、無理をしてなかった。元気がいいですし、身が入ってきた感じ。ソエの不安も解消して、順調に競馬を使えるようになった。格上挑戦だけど、能力が高いのでいい勝負をしてくれるかなと思う」と手応えをにじませた。

　３歳の６月にデビューしてまだ４戦だが、上がりは全て最速。単勝も全て１倍台と絶大な人気を集めてきた。パートナーの浜中も「デビュー前から調教の感じは良かった。元々オープンまで出世する馬だと思っていたし、見た目もカッコ良くて瞬発力がある。見込みがなければ重賞を使わないだろうし、ハンデ５３キロなら、勝負になってくれると思います」とゾッコンだ。

　ソエの影響もあり、意識的に硬い馬場を避けてきたが、もうそんな心配はなく、京都を使うことになった。角居師も「ずっと甘いことも言っていられないし、そういう意味で刺激を与える」と話した。いきなり重賞を突き破ってもいい器。新春重賞Ｖから飛躍の第一歩を記す。