高橋光臣　６４年東京五輪の男子マラソン描く舞台に出演「走り方が“ラガーマンになっている”」と悩みも

２９日、初日を迎える「光より前に〜夜明けの走者たち」の舞台、大阪・ＡＢＣホールを指さす高橋光臣
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　俳優の高橋光臣（３６）が２８日、舞台「光より前に〜夜明けの走者たち〜」（２９日初日、大阪・ＡＢＣホール）を前に同市内で取材に応じた。

　１９６４年東京五輪男子マラソンで銅メダルの円谷幸吉と、同大会８位ながら続くメキシコ大会で銀メダルの君原健二さん（７７）のライバル関係を軸に、高橋は君原さんのコーチ・高橋進を演じる。「２０２０年を前に“こんなドラマがあったんだ”と５６年間を埋めることができるし、違った楽しみ方ができるはず。笑いの要素も散りばめられて、若い人が知らないエピソードが詰まっています」と力を込めた。

　大阪・常翔啓光学園高ではラグビー部に所属した。２年時にチームは全国制覇し、卒業から２年後４連覇が始まった。いわば谷間の世代。「それがあるから今がある」。名将・記虎敏和監督からは卒業時「“悔しかったら一流になれ”と。今も心の中にある言葉です。優勝が全てではないぞ、と思っている部分はある」と回想。反骨心を胸に進学した東洋大を卒業後、俳優の道へ踏み出すことを記虎監督に報告すると「頑張れ」と激励された。今回、君原さんが挫折から栄光をつかむ道のりのコーチを演じるにあたり、記虎監督の指導者像も役作りに取り入れた。

　「選手１人１人で接し方が違った。実際、色んな工夫をされていたんだなと気付きます」

　ＮＨＫ大河ドラマ「西郷どん」に薩摩藩士の海江田武次役で出演する一方、大阪が舞台の同局ドラマ「不惑のスクラム」にも出演。仕事で里帰りする機会は増えた。

　プライベートでも多ければ週５回走ると明かし、大阪城公園はお気に入りのランニングコース。舞台でもランニングシーンがあるが、悩みがある。ボールを脇に抱えて走る走法が抜けないため「走り方が“ラガーマンになっている”とダメ出しが飛ぶんです」。そう苦笑いした。