久保王将　藤井五段を称賛「実力的に自然。トップクラスの棋士」

久保王将（左から２人目）に花束を手渡す大塚恵美さん豊島八段（右から２人目）に手渡す秋山佳奈子さん。中央は与一くん
Photo By スポニチ

　久保利明王将（４２）と豊島将之八段（２７）が１勝１敗で迎える第６７期王将戦７番勝負（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催、囲碁・将棋チャンネル協賛）第３局が３日から２日間、栃木県大田原市の「ホテル花月」で指される。両対局者は２日、新大阪から新幹線を乗り継ぎ現地入り。対局室を入念に下見し、津久井富雄市長やファン約１７０人が詰めかけた前夜祭に出席した。

　２人は１日、名人への挑戦権を争うＡ級順位戦を深夜まで戦ったばかり。久保が勝ち、豊島が敗れたため６勝３敗の首位タイで並んだ。翌日の長距離移動に加え、中１日の対局とあり体力もポイントになりそう。久保は「移動中に寝られたので大丈夫。（２７、２８日の第２局から）短い期間だが、できることはしてきたつもり」と問題なしを強調。豊島も「（過密日程は）よくあること。ここまで一方的な対局が続いたので、熱戦にできるよう頑張りたい」と誓っていた。

　五段昇段を決めた藤井にも言及。久保は「実力的に自然なこと。トップクラスの棋士だと思っている」、豊島も「一年間通じて安定感があった」と実力を認めていた。