中日・木下拓　「スピードガン以上に速い」楽天・早川撃ちでアピール　正捕手争い一歩リード

オープン戦   中日3ー2楽天 （ 2021年3月7日    バンテリンドーム ）

＜中日・楽天OP戦＞4回2死二塁、木下拓は同点となる中越え適時二塁打を放つ（撮影・椎名　航）
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　中日・木下拓が早川から2安打を放ち、正捕手争いで一歩リードした。

　2回1死一塁から外角低めのカーブを中前打し好機を拡大。「まずゲッツーにならないように、僕で攻撃が終わらないようにと上手いこと拾えた」とその後の根尾の先制打につなげた。

　4回2死二塁では142キロの直球を振り抜いて左中間を割る適時二塁打。早川とは2月27日の練習試合でも対戦しており「スピードガンも速いが、スピードガン以上に速い。『来たー』と思うと、力が入って差し込まれる」と力まず対応できたことが快音につながったとした。

　昨季途中からスタメンマスクの機会が増えたが、正捕手争いは横一線の状況。与田監督は「長打力もあるので、（攻撃の）幅が広がる」と打てる捕手の存在に期待を寄せた。