阪神ドラ2・井上“折ったまげ～弾”！対外試合先発デビューでバット真っ二つ＆推定120メートル2号

2軍練習試合   阪神3－3西武 （ 2020年2月23日    東部 ）

2軍練習試合の2回無死、バットを折られたものの、左越えに本塁打を放ち、ナインと笑顔でタッチする井上（同じく本塁打を放った中谷もビックリ）（撮影・成瀬　徹）　　　　　　　
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　高知に2度目の衝撃弾！　阪神のドラフト2位ルーキー・井上広大外野手（18＝履正社）が西武との2軍練習試合に「5番・DH」で起用され、対外試合でのスタメンデビューを果たした。2回の第1打席ではバットを折られながらも、左越えへ推定120メートル弾。同じ大阪府大東市出身の長距離砲、西武・中村が見守る前で高い潜在能力を見せつけた。

　バットを折られても、結果は井上の完勝だった。2回。右腕・伊藤が投じた2球目の内角スライダーに反応すると、グリップの部分から真っ二つになった。だが、右打席からはじき返された白球は放物線を描くと、そのまま左翼防球ネットへ突き刺さった。推定120メートルの特大アーチ。屈強なスラッガーしかなし得ない驚弾を、プロ入り間もない18歳が放ってみせた。

　「ホームランになったのはしっかりと振れている証拠だと思う。結構いい感じで打てましたが、力で押し切れたとは思わないです」

　きっちりと借りを返した。初めてプロの投手と対戦した19日の西武戦では田村の前に3球三振。初実戦となった15日・四国銀行戦の初打席初球本塁打から、一歩後退したかに見えた。そんな屈辱を簡単に晴らすところが、ただ者ではない。見守った和田豊テクニカルアドバイザー（TA）は「内角は肘をたたまないと打てない。肘をたたんで体幹で打っているからパワーが伝わって、木のバットでも折りながらあれだけ（スタンドに）持っていける」と高い技術を称賛した。

　試合前には同じ大東市出身で2軍調整中の西武・中村のもとへあいさつに出向いた。「オーラがありましたし、体つきが全然違った。最寄り駅を伝えたら“マジで！？　めっちゃ近いやん”って」。感動さめやらぬ中での一発。現役最多の415本塁打を誇る大先輩からは、拍手を送られた。報告を受けた矢野監督からも「魅力はやっぱりホームランにあると思うし。俺も見てみたいと思う」と改めて期待を寄せられた。

　「（本塁打の打席は）初球を振れなかったのでそこを反省して」

　今春2号に浮かれるどころか、反省の弁が口をついた。24日の四国IL・高知戦ではプロ入り後初めて右翼守備にも就く予定。待望久しい右のスラッガーは、順調にステップを刻んでいる。（阪井　日向）