JFE東、初V王手!延長10回ルーキー峯本が逆転サヨナラ2点打　監督誕生日に恩返し

第90回都市対抗野球大会第12日　準決勝   JFE東日本5－4東芝 （ 2019年7月24日    東京D ）

延長10回2死満塁、JFE東日本の峯本が逆転サヨナラ打を放ちもみくちゃに（撮影・篠原岳夫）
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　準決勝2試合が行われ、JFE東日本（千葉市）は延長10回、ルーキー峯本匠内野手（23）が逆転サヨナラ打を放った。東芝（川崎市）を下して川鉄千葉時代の98年以来、21年ぶりの決勝進出。この日37歳の誕生日を迎えた落合成紀監督を劇的勝利で祝い、初優勝に王手をかけた。トヨタ自動車（豊田市）は多木裕史外野手（29）の決勝ソロで日立製作所（日立市）に競り勝ち、3年ぶりの決勝に進んだ。

　前代未聞のヒーローインタビューだ。逆転サヨナラ打の興奮覚めないルーキーの峯本が「今日は落合監督の（37歳の）誕生日です」とリポーターから振られると「ハイ！歌わせていただきます」と即答。「♪ハッピバースデートゥーユー、ハッピバースデーディア、監督…」と歌い、東京ドームを沸かせた。

　関西人らしくノリは抜群だが、左打者は打席では冷静だった。元DeNAの守護神・須田が延長10回に勝ち越しソロを喫したその裏。2死二、三塁から3回に先制2ランを放った今川が申告敬遠された。マウンドの福本は左腕で当然の満塁策も「ラッキー。ヒーローになれる」とプラスに捉え3球目のスライダーを右前へ。「初球のスライダーを見送ったけど左なら最後も同じだろ」と読み勝った。

　試合中、落合成紀監督に声を掛けられた。「若手が日替わりで打っている。今日はおまえの日だろ」。3回戦は2年目の猪田がサヨナラ満塁弾、準々決勝はルーキー平山快が決勝二塁打。指揮官の予言を外すわけにはいかない。「立大で（4年時に）骨折しても獲ってくれた。恩返ししたかった。少し実りましたかね」。今大会チーム3度目のサヨナラ勝ち。峯本は指揮官と抱き合って喜んだ。

　初優勝へあと1勝。落合監督は「最高の誕生日でしたけど、明日（25日）勝ってもう一度」と話した。「ここまで来たら勝つしかない。今まで頑張ってきた意味がない」。殊勲のルーキーは、ナインの気持ちを代弁するように闘志を燃やした。（伊藤　幸男）