また１年生だ！日替わりヒーローの大阪桐蔭　薮井が決めた！

秋季高校野球大阪大会準々決勝   大阪桐蔭１１―９関大北陽 （ 2018年10月11日    万博 ）

＜関大北陽・大阪桐蔭＞延長１１回２死一、二塁、代打・薮井は決勝の右前適時打を放つ（撮影・井垣　忠夫）
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　またまた１年生だ！大阪桐蔭は準々決勝で関大北陽と対戦。延長戦を制し、４強入りを決めた。同点の延長１１回２死一、三塁から代打・薮井駿之裕内野手（１年）が右前へ決勝打。公式戦初打席初安打はボテボテの当たりだったが「いいところに飛んでくれました」と笑った。

　この日４安打を放った３番・西野、２戦連発の４番・船曳に続く１年生の活躍が進撃を支えている。背番号１７の薮井は「２人に刺激を受けて感謝していますが、悔しい気持ちもあります」とライバル心をたぎらせた。日替わりヒーロー出現に、西谷浩一監督は「若さに賭けた。よくつないだ」とねぎらった。

　２番手で登板した背番号１の中田が４回に３ランを浴びて１点差に詰め寄られた。２点リードの９回に追いつかれるなど、苦しい展開を強いられた準々決勝。ベンチ入り２０人中、１７人が出場する総力戦で難敵を沈めた。史上初の選抜大会３連覇への挑戦権獲得がかかる今秋。薮井は「優勝旗を全員で還しにいく」とチームの総意を代弁した。

　大阪桐蔭は２０１６年秋の３位決定戦から府大会は破竹の４３連勝をマーク。新旧チームを合わせ、ことしは公式戦無敗の３５連勝で４強進出を決めた。１３日の準決勝は大阪偕星学園が相手。勝てば秋季近畿大会出場が決まる。（吉仲　博幸）