梅津！上茶谷！甲斐野！東洋大ドラ１位候補リレー　４連覇へ奪首

東都大学野球第６週最終日   東洋大５―２駒大 （ 2018年10月11日    神宮 ）

先発した東洋大・梅津
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　３回戦１試合が行われ、東洋大が梅津晃大―上茶谷（かみちゃたに）大河―甲斐野央のドラフト１位候補の４年生投手リレーで駒大を下して勝ち点を獲得。リーグ４連覇に向け首位に立った。この日、日本高野連と全日本大学野球連盟は２５日のドラフト会議で指名を受ける条件となる「プロ野球志望届」の提出を締め切った。午後５時時点で高校生は金足農・吉田輝星投手ら１２３人、大学生は１１０人が提出した。

　上茶谷が全力で右腕を振り抜いた。今年初の「役割」は、駒大に２点差に迫られた４回１死二塁で訪れた。

　「ガンガン押していこう。前日に“中継ぎで行く”と言われたけど、入りやすかった」

　後続を凡打に仕留めると、５回からの４イニングも１安打２四死球と隙なし。制球重視で１５０キロ超はなかったが「真っすぐの質が良く低めに決まった」。前日の９回１２５球に続く５６球の快投に、ＤｅＮＡ・武居邦生スカウトは「連投を見られて良かった」と話した。

　試合前、杉本泰彦監督は「正念場。勝って優勝に向かっていこう」と野手に声を掛けた。前日までチーム打率・１８２と貧打に陥り、大接戦のリーグで最下位→入れ替え戦の可能性すらあった。だからこそ前日、「３人でいくぞ！梅津、上茶谷、甲斐野で」と投の三本柱にも伝えていた。

　先発した梅津は４回途中２失点。リーグ戦初勝利はまたも果たせなかったが、試合は勝った。「今日は一番悔しい。でも、チームが負けていたら立ち直れなかった」。９回の３アウト全てを三振で奪った甲斐野は「３人リレーは初めて。気合が入った」と笑った。

　２３日からは国学院大戦。亜大戦も１敗の後、未消化となっている。Ｖ４へ「４連勝すればいいんですよね」と甲斐野。２５日のドラフト会議で注目される３人が、今は目の前の戦いに集中している。　（伊藤　幸男）