Ｕ１８　最強王者クリーンアップ　永田監督「今の私の頭の中では、この打順」

ユニホーム姿で意気込む（左から）小園、中川、吉田（撮影・吉田　剛）
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　第１２回Ｕ１８アジア選手権（９月３日開幕、宮崎）に出場する高校日本代表が２６日、都内近郊で合宿２日目を行った。実戦形式の打撃練習で永田裕治監督は３番・中川、４番・藤原、５番・根尾の大阪桐蔭トリオをそのまま中軸で起用。「今の私の頭の中では、この打順」と方針を示した。

　藤原は２安打をマークし「（高校と）全く一緒なんでやりやすさがある」と自信を見せると、８回には中川も右越えソロを放った。「１番・遊撃」での起用が濃厚な小園は昨秋のＵ１８ワールドカップも経験。「経験をみんなに伝えたい」と献身的だ。

　会見後の結団式では、中川主将が「国の代表として日の丸の重みを力に変えて戦いたい」と１６年大会（台湾）に続く２連覇を宣言。２７日は大学生と練習試合を行う。　（武田　勇美）

　○…今夏通算１５１７球を投げた吉田（金足農）が大阪桐蔭との甲子園決勝以来となるキャッチボールを行った。実戦形式の打撃練習の合間に約２０メートルの距離で約１０分間、軽めに右腕を振った。疲労を考慮されて２日連続別メニューも、軽めのジョグも再開。「日の丸を背負う重みはあるけど、自覚と責任をもって優勝に貢献したい。（国際球は）ボールの大きさが違うので気を付けたい」と話した。