早すぎる？マエケン　３回２失点交代のワケ　ＰＯ見据え救援に配置転換へ

[ 2017年9月23日 05:30 ]

ナ・リーグドジャース５―４フィリーズ（ 2017年9月21日フィラデルフィア）

　ドジャースの前田は２１日（日本時間２２日）、敵地フィリーズ戦に先発し３回３安打２失点、３三振で勝敗は付かなかった。４回に打順が回ってきたところで代打を送られ、６１球で降板。今後は救援に配置転換されることが告げられた。

　プレーオフを勝ち抜くための配置転換だ。先発はカーショー、ダルビッシュら４人で臨む。デーブ・ロバーツ監督は「これから先はケンタをブルペンの戦力とみなす。今季（中継ぎを）経験しているが、うまく適応していた。数日間休みを与えて、そのあと実戦で起用する。ポストシーズンの戦力と考えている。早めに代えたのは球数が増えていたのもあるが、配置転換も理由にあった」と説明した。

　ド軍は中継ぎ右腕で大活躍していたバエスが９月の防御率２０・７７と大不振。ラビン、ストリプリングらほかの救援右腕も結果を出せず、首脳陣は頭を抱えていた。そこで救世主になるのが前田だ。

　指揮官は「ケンタはキャリアを通して、右打者に良い結果を残している。ポストシーズンの戦いでマッチアップを考えると、彼の能力を活用する機会は十分にある。うまくやれる」。今季の対右打者の被打率・２１５、メジャー２年間で６０７打数で２０３三振を奪っている。

　この日もフィリーズの４番ホスキンスからカーブで空振り三振を奪った。ロバーツ監督は「ストライクゾーンからワンバウンドになった。ホスキンスはリーグトップクラスの若手打者。ボール球にはまず手を出さない。彼がワンバウンドを振ったのだから、ケンタのカーブがどれだけ素晴らしかったかを示している」と絶賛。右腕も「カーブが良かったですね。いい感じで投げられた。練習中にカーブの感覚でいいのがあったので、ちょっと変わったかもしれないですね」と手応えを口にした。

　ポストシーズンはカーショー、ダルビッシュら強力な先発４人で臨む。前田は「ポストシーズンで力になれれば選手としてうれしい。チームが世界一になれるようにどんな場所でも投げていければいい」と前向きに言った。チームは連敗を４で止め、マジックを１とした。２２日（日本時間２３日）は本拠地でジャイアンツを迎える。殿堂入りした元監督トミー・ラソーダ氏の９０歳の誕生日でもある。ロバーツ監督は「トミーの誕生日に５連覇とはピッタリ」と笑顔で話していた。（奥田秀樹通信員）

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